L'ail est la star épicée et savoureuse d'innombrables plats, mais la durée de conservation de l'ail frais est étonnamment courte. Les amateurs d'ail n'ont pas à s'inquiéter ! Les usines du monde entier ont mis au point des méthodes astucieuses pour garantir un approvisionnement régulier de cet ingrédient culinaire essentiel. Décortiquons les couches extérieures (jeu de mots) et voyons comment l'ail est préparé pour une conservation à long terme.
Étape 1 : La grande cure
L'ail qui vient d'être cueilli n'est pas prêt à être stocké à long terme. Il a besoin d'un peu de temps pour sécher les couches extérieures et éviter la formation de moisissures. Voici comment procéder :
Séchage au soleil : Dans certaines régions, les gens laissent simplement l'ail au soleil pendant quelques semaines. Il s'agit d'une méthode traditionnelle et rentable, mais la dépendance à l'égard des conditions météorologiques peut constituer un inconvénient.
Chambres de séchage : Les usines modernes utilisent souvent des chambres de séchage spécialisées. Ces environnements contrôlés fournissent une chaleur et une circulation d'air constantes, assurant un séchage optimal sans dépendre de la lumière du soleil.
Étape 2 : Tri et découpage
Une fois séchés, les bulbes d'ail sont prêts à être triés. Ce tri peut être effectué à la main ou à l'aide d'une machine automatisée de triage de l'ail. L'entreprise recherche les personnes suivantes
Taille et qualité : Seuls les bulbes de la plus haute qualité, exempts de maladies et situés dans une fourchette de taille spécifique sont coupés.
Étape 3 : Choisir la méthode de stockage
Conservation de l'ail entier : Pour le stockage à long terme, les bulbes d'ail restent intacts. Ils sont placés dans des caisses ventilées ou des sacs en filet pour assurer la circulation de l'air et éviter la détérioration. Un environnement frais, sombre et sec est essentiel.
Épluchage et hachage : Certaines usines épluchent et hachent l'ail pour en faciliter l'utilisation. Cette opération peut être réalisée à l'aide d'une machine à éplucher l'ail ou d'une combinaison de techniques. L'épluchage peut se faire à l'aide d'eau sous pression ou d'un processus de culbutage suivi d'un triage à la main pour enlever les peaux restantes. L'ail haché est souvent surgelé pour préserver sa fraîcheur et sa saveur.
Étape 4 : Emballage et distribution
Qu'il soit entier ou haché, l'ail est conditionné de manière à préserver sa fraîcheur et à éviter toute contamination. Cela peut impliquer
Le scellage sous vide : Ce procédé permet d'éliminer l'oxygène, cause majeure de détérioration, et de prolonger la durée de conservation.
Rinçage à l'azote : un gaz inerte tel que l'azote peut être utilisé pour déplacer l'oxygène et créer une atmosphère protectrice.
Stockage sous atmosphère contrôlée : Pour le stockage à grande échelle, les entrepôts peuvent utiliser un environnement à atmosphère contrôlée avec des niveaux de température et d'humidité spécifiques pour prolonger la durée de conservation.
Bonus : lyophilisation et poudre d'ail
Certaines usines font subir à l'ail des traitements supplémentaires pour prolonger sa durée de conservation :
La lyophilisation : Ce processus élimine l'eau de l'ail par sublimation, le transformant ainsi en un produit sec et facile à conserver. L'ail peut ensuite être réduit en poudre pour une utilisation facile.
Si vous souhaitez conserver l'ail à long terme, le meilleur moyen est de le traiter à l'aide d'un ligne de traitement de l'ail. Si vous êtes intéressé par la transformation de l'ail, n'hésitez pas à nous contacter.