O alho é um ingrediente de cozinha comum que tem sido utilizado durante séculos para dar sabor e aroma aos alimentos. Não só é delicioso, como também tem inúmeros benefícios para a saúde. O alho contém alicina, um composto que tem propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas e antioxidantes. Também pode ajudar a baixar a tensão arterial, reduzir os níveis de colesterol e reforçar o sistema imunitário. Mas como se processam os dentes de alho para tirar o máximo partido deste ingrediente fantástico?
Em primeiro lugar, é preciso escolher o alho certo. Procure bolbos firmes que tenham uma pele firme e intacta. Os dentes de alho devem ser carnudos e ter uma forma homogénea. Evite os alhos moles ou que tenham brotado, pois isso indica que já passaram do seu tempo.
Para separar os cravos-da-índia, basta torcer suavemente o bolbo até que se separem. De seguida, utilize uma faca para aparar a extremidade da raiz de cada cravinho. Isto facilitará a remoção da pele.
Há várias maneiras de retirar a pele dos dentes de alho. Um método consiste em colocar os dentes numa tábua de cortar e utilizar o lado plano de uma faca de cozinha para pressionar firmemente cada dente. Isto irá quebrar a pele e facilitar a sua remoção. Outro método consiste em colocar os cravos numa tigela pequena e cobri-los com outra tigela do mesmo tamanho. Agite vigorosamente as taças durante alguns segundos e a pele deve sair facilmente.
Quando os dentes estiverem descascados, pode cortá-los finamente com uma faca afiada ou utilizar um espremedor de alho para os esmagar. O alho picado finamente é ótimo para dar sabor a sopas, guisados e molhos. O alho esmagado é perfeito para fazer pão de alho ou marinadas.
Se quiser infundir um prato com o sabor do alho sem utilizar os próprios dentes, pode assar bolbos de alho inteiros no forno. Basta cortar a parte superior do bolbo para expor os dentes, regar com azeite e assar num forno a 400 graus durante cerca de 40 minutos. Os dentes de alho ficarão macios e cremosos e podem ser espremidos da casca para serem utilizados em molhos, pastas e temperos.
Outra forma de processar os dentes de alho é fazer pasta de alho. Esta é uma óptima maneira de adicionar um sabor concentrado de alho aos pratos. Para fazer pasta de alho, pique finamente vários dentes de alho e polvilhe com sal. Utilize a parte plana de uma faca para esmagar o alho e o sal até formar uma pasta. Também pode adicionar um pouco de azeite para ajudar a soltar a pasta.
Em conclusão, processar dentes de alho é fácil e pode ser feito de várias maneiras, dependendo do resultado desejado. Quer se trate de cortar, esmagar, assar ou fazer uma pasta, o alho é um ingrediente versátil que pode acrescentar sabor, aroma e benefícios para a saúde a qualquer prato. Por isso, da próxima vez que estiver na cozinha, não tenha medo de experimentar o alho e descubra todas as formas maravilhosas como ele pode melhorar os seus cozinhados.