O alho em pó é um tempero versátil e conveniente utilizado nas cozinhas de todo o mundo. É produzido através da desidratação de bolbos de alho frescos e da sua trituração até obter um pó fino. Este processo não só prolonga o prazo de validade do alho, como também intensifica o seu sabor. Aqui está uma visão detalhada de como o alho em pó é produzido numa fábrica:
- Seleção de matérias-primas
A primeira etapa do fabrico do alho em pó consiste em selecionar bolbos de alho de qualidade. Estes bolbos devem estar maduros, frescos e isentos de quaisquer sinais de doença ou deterioração. São preferíveis as variedades de alho com elevado teor de alicina, uma vez que este composto contribui significativamente para o sabor caraterístico do alho. - Limpeza e descasque
Uma vez selecionados, os bolbos de alho são submetidos a um processo de limpeza minucioso para remover a sujidade, os detritos e qualquer material de campo remanescente. Este processo é normalmente efectuado com jactos de água e escovas. Após a limpeza, os bolbos de alho são descascados. As fábricas utilizam máquinas de descascar mecânicas que utilizam ar a alta pressão, água ou uma combinação de ambos para retirar a pele dos dentes de alho sem os danificar. - Cortar
Os dentes de alho limpos e descascados são depois cortados em pedaços finos, geralmente com uma espessura de 1 a 3 milímetros. O corte homogéneo é crucial porque garante uma secagem uniforme, importante para manter a qualidade e a consistência do produto final. - Secagem
Secagem: As fatias de alho são espalhadas em tabuleiros e expostas ao ar quente num ambiente controlado. A temperatura é normalmente mantida entre 50°C e 60°C (122°F e 140°F) para evitar a perda de óleos essenciais e remover eficazmente a humidade. - Retificação
Após a secagem, as fatias de alho são trituradas em pó fino, utilizando moinhos de alta velocidade. O pó é então peneirado para garantir um tamanho de partícula uniforme e remover quaisquer pedaços grandes ou irregulares. Esta etapa garante que o produto final tem uma textura e um aspeto consistentes. - Peneiração e peneiramento
A peneiração e a crivagem são passos essenciais para garantir a uniformidade. As fatias de alho secas passam por uma série de crivos para separar as partículas finas das maiores. Este processo assegura que o produto final cumpre as normas da indústria e as especificações do cliente. - Mistura (opcional)
Nalguns casos, o alho em pó pode ser misturado para obter um perfil de sabor ou consistência específicos. A mistura também é utilizada para misturar o alho com outras especiarias ou aditivos, se o produto final assim o exigir. Este passo deve ser efectuado num ambiente controlado para evitar a contaminação e garantir uma mistura homogénea. - Embalagem
Quando o alho em pó atinge as especificações desejadas, é embalado em recipientes herméticos para preservar a frescura e evitar a contaminação. O material de embalagem é geralmente de qualidade alimentar e à prova de humidade, consistindo frequentemente em bolsas de plástico, vidro ou folha de alumínio. O processo de embalagem é automatizado na maioria das instalações modernas para garantir eficiência e consistência. - Controlo de qualidade
Ao longo do processo de produção, são implementadas medidas rigorosas de controlo de qualidade para garantir que os produtos finais cumprem as normas da indústria. Isto inclui testes regulares ao teor de humidade, tamanho das partículas, sabor e contaminação microbiológica. O controlo de qualidade também envolve procedimentos de rastreabilidade, em que são conservadas amostras de cada lote para referência e testes futuros. - Armazenamento e distribuição
Finalmente, o alho em pó embalado é armazenado num ambiente fresco e seco antes de ser distribuído aos clientes. O armazenamento adequado é essencial para manter a qualidade do produto, uma vez que a exposição à humidade ou à luz pode degradar o produto ao longo do tempo.
Conclusão
A produção de alho em pó por linha de produção de alho em pó envolve uma série de passos bem coordenados, concebidos para garantir uma elevada qualidade e consistência. Desde a seleção da matéria-prima até à embalagem, cada fase do processo é optimizada para garantir a eficiência e o cumprimento das normas de segurança alimentar. Como a procura de produtos de alho práticos e duradouros continua a crescer, os fabricantes têm de manter padrões rigorosos para satisfazer as necessidades do mercado global.